Осина является лиственным деревом. Осина тесно связано с тополем и известна в науке как Тополь дрожащий. Перед рассветом природа обычно находится в состоянии покоя, и ни один лист не шелохнётся, за исключением осины. Дрожание листьев осины биологи объясняют её уникальной чертой – исключительно гибкими листьями. Они начинают двигаться даже при очень слабом ветре. Это связано с тем, что листья осины крепятся к концам удлинённых, тонких черешков, которые плоские и сплющенные по бокам. Это делает листья осины особенно податливыми к изгибу.
Это дерево может достигать высоты до 35 метров, а диаметр ствола – до 1 метра. Ствол осины имеет почти идеальную колонновидную форму. Корневая система осины глубокая и образует множество отпрысков, создавая вокруг осинники. Молодые деревья имеют светло-зелёную гладкую кору, которая со временем темнеет и трескается. Иногда кора становится белой, что может напоминать берёзу. Древесина осины очень светлая, почти белая, с небольшим зеленоватым оттенком. Осину можно узнать по её листьям. Они имеют широкую, округлую или похожую на сердце форму с зазубренными краями и чётко видимыми жилками. В течение весны и лета цвет листьев меняется от светло-зелёного до глубокого зелёного оттенка. Осенью листья осины преображаются, принимая золотисто-жёлтые, светло-оранжевые и даже красные оттенки. Красная окраска в умеренных широтах встречается редко, чаще она наблюдается за пределами Урала. Дерево начинает цвести в начале весны, ещё до того, как появятся листья. Осина украшается длинными, мягкими соцветиями в форме серёжек. Когда распускаются осиновые серёжки, обильная пыльца привлекает пчёл, которую они превращают в пергу. Пчёлы также собирают клей из лопающихся почек, из которого они производят прополис. Осина является двудомным растением. Соцветия мужских особей более короткие и толстые с цветами коричнево-бордового оттенка. У женских особей серёжки более длинные и тонкие с зеленоватыми цветами. В среднем это дерево живёт от 80 до 100 лет.
Лоси и бобры любят поедать молодые ветви и листья осины. В лесу осина часто гниёт изнутри, и в гнилой сердцевине живут различные вредители. Дятлы выдалбливают дупла в стволах, где гнездятся совы, скворцы, синицы, летучие мыши и другие лесные обитатели.
Осина издревле считалась деревом с таинственной силой, способным отгонять нечистую силу. В домах осиновые колышки вбивали в углы для защиты, а детей, страдающих от бессонницы, клали в осиновые колыбели. При болезнях использовали осиновые поленья: при болях в ногах их клали в ноги, при головной боли – под голову. Осиновую ветку клали в квашенную капусту, чтобы она не портилась. Сегодня древесина этого дерева используется в строительстве и для производства бумаги. Благодаря отсутствию сильного запаха, эта древесина пользуется популярностью среди плотников и любителей рукоделия. Из неё создают различные сувенирные предметы: ложки, ковши, миски, тарелки и чашки. Кора этого дерева является источником салициловой кислоты, которую ценят в косметической индустрии. Это вещество способствует стимуляции производства коллагена и способствует сглаживанию кожи.
Осина распространена в умеренных и холодных климатических зонах Европы и Азии. В России её можно встретить практически везде, кроме крайних северных территорий и жарких южных пустынь. Это дерево можно обнаружить вдоль водоёмов, в лесных массивах, оврагах, горной местности, на полянах, вырубках и болотах. Осина способна расти на различных типах почв. Она входит в состав смешанных лесов вместе с хвойными (сосной, лиственницей, елью) и лиственными породами (берёзой, ольхой, дубом).

Упоминания в литературе, СМИ и на сетевых ресурсах:
Деревья же становились гуще: к осинам и ольхам начала присоединяться береза, и скоро образовалась вокруг лесная гущина (по материалам поэмы Н.В. Гоголя «Мёртвые души»).

Лес осенью был еще красивее, чем летом: темная зелень елей и пихт блестела особенной свежестью; трепетная осина, вся осыпанная желтыми и красными листьями, стояла точно во сне и тихо-тихо шелестела умиравшею листвой, в которой червонным золотом играли лучи осеннего солнца; какие-то птички весело перекликались по сторонам дороги; шальной заяц выскакивал из-за кустов, вставал на задние лапы и без оглядки летел к ближайшему лесу (по материалам книги Д.Н. Мамина-Сибиряка «Сестры»).

Перед домом и за домом был сад, в котором среди облетевших, торчащих голыми сучьями осин и берез густо и темно зеленели ели, сосны и пихты (по материалам романа Л.Н. Толстого «Воскресение»).