Тополь является одним из наиболее распространённых листопадных деревьев на территории России. Это дерево может вырастать до 40 метров в высоту, а диаметр его ствола достигает 1 метра. Форма кроны варьируется в зависимости от вида и может быть пирамидальной, яйцевидной или шаровидной. Ствол покрыт серой корой, которая может иметь светло-чёрный или коричневый оттенок, и со временем на ней появляются трещины. Ветви серого цвета гладкие и ровные, с нежным оливковым оттенком. Корневая система тополя мощная и хорошо развита, причём часто она располагается близко к поверхности. Со временем корни расширяются за пределы кроны. Листья, расположенные поочерёдно, могут быть ланцетными или яйцевидными, с хорошо выраженными сетчатым жилкованием на поверхности. В течение первых 40-60 лет тополь демонстрирует быстрый рост, после чего его развитие замедляется. В среднем, продолжительность жизни тополя варьируется от 60 до 80 лет.
Тополь начинает образовывать семена лишь по достижении возраста 10-12 лет. Цветение совпадает с распусканием листовых почек, а в некоторых случаях может происходить даже до этого момента. На ветвях появляются свисающие соцветия в виде колосков, которые называют серёжками. После опыления формируется одиночная завязь. И когда цветение завершится, на месте каждого цветка образуется плод, представляющий собой коробочку с 2-4 створками. Со временем, эти створки раскрываются. Внутри коробочки находятся маленькие продолговатые семена длиной от 1 до 3 миллиметров. Каждое семя имеет пучок тонких волосков, благодаря которым они могут переноситься ветром на значительное расстояние. Это явление называется «тополиным пухом».
Быстрый рост и способность листьев очищать воздух от газа и дыма делают тополь незаменимым участником в озеленении городских улиц. Кроме того, древесина тополя широко используется в промышленности. Из неё изготавливают бумагу и искусственный шёлк, создают мебель, а также используют для производства пиломатериалов. Листья и почки тополя используются для получения красителей. С давних времён известны лечебные свойства тополя. В народной медицине используются стебли, листва и почки тополя. В коре содержится множество дубильных веществ, алкалоидов и гликозидов, из которых готовят отвары. Они полезны для пищеварительной и нервной систем. Настой из листвы обладает ранозаживляющими свойствами. Чай из почек укрепляет организм и уменьшает воспаления. Мази и отвары из листьев и почек применяются для борьбы с бессонницей.
Тополь давно занимает важное место в фольклоре различных народов. В народном искусстве это дерево ассоциировалось с молодостью, стройностью и силой. Оно могло символизировать как прекрасную даму, так и благородного воина. Из-за своей высоты и вытянутой кроны, устремляющейся к небесам, тополь часто упоминается в контексте молитвы к Богу. Иногда в стихах он символизировал пробуждение природы или новых чувств. Тополь упоминается в стихах многих русский поэтов, таких как М.И. Цветаева, А.А. Фет, Б.Л. Пастернак. Знаменитая группа «Иванушки» выпустила песню, посвящённую этому дереву: «Тополиный пух, жара, июль»

Упоминания в литературе, СМИ и на сетевых ресурсах:
Обширный сад окаймлен был старинными березами с гнездившимися на них аистами; но при этом в глубине его было столько лип, кленов и тополей, что, выйдя на крыльцо, можно бы было принять парк за лес (по материалам книги А.А. Фета «Ранние годы моей жизни»).

По склонам гористого берега растет густой хвойный лес, на отлогом берегу — береза, ива, ильма, осина и целые рощи из тополя (по материалам книги А.П. Чехова «Остров Сахалин»).

Рыжий глинистый обрыв городского берега был укреплен фашинником, а вдоль обрыва город устроил длинный бульвар, густо засадив его тополем, акациями, липой; в центре бульвара голова и Покивайко выстроили за свой счет красную беседку, с мачтой на крыше, по праздникам на мачте трепался национальный флаг (по материалам повести М. Горького «Городок Окуров»).