Чёрный аист представляет собой крупную птицу, длина которой составляет до 1 метра. Эта птица является довольно скрытной. Чёрный аист предпочитает вести уединенный образ жизни, гнездясь как можно дальше от человека. Именно поэтому сложилось мнение, что аисты немногочисленны.
Чёрный аист характеризуется прямым клювом и преимущественно чёрно-белым оперением. Он является достаточно крупной птицей, достигающей в длину одного метра. При этом размах его крыльев составляет около полутора метров. Вес чёрного аиста составляет около 3 килограммов, что немного меньше, чем у белых аистов. Чёрный аист имеет длинные ноги, шею и заостренный клюв. Оперение этой птицы в основном чёрное с пурпурно-зелёным отливом, за исключением белой нижней части тела. Самцов практически невозможно отличить от самок, разве что самцы немного крупнее. У молодых особей окраска менее яркая, чем у взрослых. Чёрные аисты передвигаются по земле медленно, в полёте вытягивают шею вперед. Их конечности, клюв и кожа вокруг глаз имеют красную окраску, которая зимой приобретает коричневатый оттенок. В природе чёрные аисты могут прожить почти 20 лет, а в неволе – до 30 лет.
Для своей жизни чёрные аисты выбирают отдалённые лесистые районы с водоёмами поблизости. Они устраивают гнёзда на высоких деревьях и питаются тем, что могут добыть в реках и болотах: земноводными, рыбой, мелкими рептилиями, беспозвоночными. Во время охоты чёрные аисты медленно передвигаются по мелководью или часами стоят с раскрытыми крыльями, быстро хватая добычу своим длинным клювом.
Специалистам пока не удалось установить, какие хищники представляют угрозу для чёрных аистов, кроме человека, разрушающего их среду обитания. Численность чёрных аистов в природе значительно ниже, чем численность белых аистов.
Ареал обитания чёрных аистов охватывает практически весь Евразийский континент. Они распространены от Западной Европы до Дальнего Востока, а также встречаются в горных лесных районах Центральной Азии. На зиму аисты мигрируют в Южную Африку и Индию, а весной возвращаются на места гнездования – от Восточной Азии до Центральной Европы, включая Пиренейский полуостров. Некоторые популяции ведут оседлый образ жизни, особенно на востоке Африки. В Свердловской области этот вид птиц находится на грани исчезновения – за последние 30 лет его видели всего дважды. В 1991 году двух летящих птиц наблюдали в Гаринском районе на реке Лозьва, а в 2002 году одну особь отметили на реке Шегультан недалеко от Североуральска

Упоминания в литературе, СМИ и на сетевых ресурсах:
Есть также и чёрный аист, но тот очень дик и живет в уединенных местах, тогда как белый редко совьет себе гнездо где-нибудь на дереве и всегда почти старается примоститься поближе к жилищу человека (по материалам книги К.Д. Ушинского «Детский мир»).
Я подобрался к ней из-за тальника и по важной посадке, по красным лапам и носу узнал чёрного аиста (по материалам книги В.П. Правдухина «Годы, тропы, ружье»).
Также Сабанеев писал, что на Иткульском Истоке находилось гнездовье чёрного аиста, которого сейчас не встретить на Урале (по материалам портала uraloved.ru).
Сюда залетает даже черный аист, занесенный в Красную книгу Международного союза охраны природы (по материалам газеты ng.ru).