Ёж является небольшим млекопитающим, вес которых редко превышает 1 килограмм. Морда у этих животных вытянутая, уши небольшие, хвост короткий. Нос – маленький, чёрный, влажный и блестящий. Ежи постоянно тыкают носом в разные щели и ямки в поисках пищи. Голова у них крупная, клиновидной формы, с удлиненным лицом. На верхней части челюсти у них 20 острых мелких зубов, а на нижней – 16. У ежей плотное тело, покрытое колючими иголками, между которыми растут редкие волоски. В случае опасности ежи сворачиваются в клубок благодаря растяжимой верхней части кожи. Интересно, что каждая иголка обеспечена своим мышечным волокном. Благодаря этому ёж может либо поднимать иголки, либо опускать их, в зависимости от ситуации. Между колючками ежей часто заводятся паразиты. Учёные называют это «ежечасом» – по количеству паразитов, которые собираются на еже за час при движении по лесу. Несмотря на это, ежи являются достаточно чистоплотными животными. Они постоянно ухаживают за своим мехом и колючками. Грудь и живот они вылизывают языком, а с колючками сложнее. Чтобы очистить их от паразитов, ежи использую длинные средние пальцы задних лап. Но полностью избавиться от паразитов им не всегда удаётся.
Ёж обитает в разнообразных местах, избегая больших болот и плотных хвойных лесов. Он предпочитает опушки, перелески, небольшие поляны и поймы рек. Ёж активен ночью и не любит далеко уходить от своего убежища. Днём это животное проводит время в своём гнезде или других укрытиях. Свои гнёзда ёж строит в кустах, ямах, пещерах, заброшенных норах грызунов или в корнях деревьев.
Ёж является всеядным животным. Он питается насекомыми, червями, мелкими позвоночными, ягодами и фруктами. Ёж является важным звеном в экосистеме, так как помогает контролировать численность насекомых и других мелких животных. В холодное время года ёж впадает в спячку, для которой готовит себе уютное гнездо, устланное листьями и травой.

Упоминания в литературе, СМИ и на сетевых ресурсах:
А сосновый лес, где рыжики, и ароматная дикая малина, и белки, и ежевика, и сами ежи, колючие недотроги! (по материалам романа А.И. Куприна «Юнкера»).

Чижик! «Этакая ведь, братцы, уморушка!» — крикнули хором воробьи, ежи и лягушки (по материалам книги М.Е. Салтыкова-Щедрина «Медведь на воеводстве»).

Все они стали смотреть ежа; на вопросы их Коля объяснил, что еж не его, а что он идет теперь вместе с товарищем, другим гимназистом, Костей Лебедевым, который остался на улице и стыдится войти, потому что несет топор; что и ежа, и топор они купили сейчас у встречного мужика (по материалам романа Ф.М. Достоевского «Идиот»).